Le 8 juin, avait lieu à l’autodrome St-Eustache, le premier évènement canadien du championnat Formula Drift. Cette ronde de qualification était destinée aux pilotes québécois et canadiens qui ne possèdent pas de licence FD pour compétitionner aux États-Unis. On leur offre ainsi la chance de faire partie des dix pilotes qui se mesureront aux pilotes pros américains. De plus, une bourse en argent sera remise aux pilotes du top 3!
Le soleil (et la chaleur) étant au rendez-vous, les spectateurs sont venus en grand nombre pour supporter nos pilotes locaux! Considérant que dimanche n’était qu’un preview de l’évènement principal qui aura lieu les 31 août et 1er septembre prochain, le grand nombre de spectateurs (qui ont contribués à faire de cette qualification un énorme succès) est extrêmement encourageant pour la suite des choses!
32 pilotes, pros et pro-ams, ont tenté de se qualifier pour les tandems du top 16. La moitié des compétiteurs a donc été éliminée après les qualifications. Nous avons eu droit à un méchant spectacle! Durant les qualifs, Marc Landreville a fait une run presque parfaite dès son premier essai, se qualifiant premier avec un score incroyable de 92.
La première grosse surprise de la journée arriva dès le premier tandem du top 16. Marc Landreville affrontait Martin Langlois (1 vs 16). Landreville montra son talent avec une lead run assez solide, Langlois n’était pas dans les parages. Par contre, lors de la première initiation durant sa chase run, Marc échappa la voiture (il y a présentement un débat à savoir si Marc a voulu en faire trop, si Martin était trop lent comparer à sa vitesse de qualification, etc.) le mettant totalement hors position, il frappa un des clipping point, ces points de repère sur la piste pour délimiter les lignes de course, et perdu tout angle dans sa drift avant de pouvoir réinitié et de venir coller Martin. Un beau save de Marc, mais le dommage était fait et c’était trop peu trop tard, Martin Langlois venait de sortir un pilote pro du FD et le meilleur qualifié!
De très bons tandems ont aussi pimenté l’après-midi! Simon Schaffner et Alex Michaud se sont livré une bataille féroce, nécessitant deux one-more-time! Schaffner en sortit finalement vainqueur, mais malheureusement pour lui des troubles moteurs l’empêchèrent de continuer la compétition.
Une autre bataille féroce, cette fois-ci dans le Final Four, opposa Jonathan Guitard à l’Ontarien Brad Carlton. Après une run initiale trop serrée pour choisir un gagnant, Carlton fit malheureusement contact avec le mur en revenant sur la ligne droite. Les cinq minutes règlementaires allouées aux pilotes pour faire des réparations ne furent pas assez, et Carlton dut déclarer forfait, se contentant de la troisième place.
La finale opposa donc Tommy Boisvert-Bellemart et Jonathan Guitard! Deux pilotes avec des moteurs 2Jz de Toyota, 6 cylindres en ligne, complètement différents de la tendance aux moteurs V8 américain des dernières années!
Guitard, avec une voiture beaucoup plus puissante, nous montra une très bonne run de chase, restant très près de Boivert sur la majorité du circuit. Tomy, par contre, fit une run de chase incroyable, étant absolument collé dans la porte de Jonathan sur presque toute la longueur du circuit! Les juges se sont prononcés, et Tomy sorti grand gagnant de cet évènement inaugural du Formula Drift Canada!
L’équipe de David DeSomma avait un très grand défi devant eux, et ils l’ont relevé à merveille! Les pilotes et l’action étaient au rendez-vous et les fans en ont eu plein la vue! Tout ce positif, ça promet pour le rendez-vous de la fin du mois d’août!
