3 podiums pour nos Québécois à la Coupe du monde de Val St-Côme le weekend dernier!

Comme chaque année, la station touristique de Val St-Côme a rassemblé la crème des skieurs de bosses à l'occasion de la Coupe du monde de ski acrobatique. Ces derniers ont défendu leurs titres en n'en mettant plein la vue aux spectateurs avec leurs grab, leurs back flip, leur corks et j'en passe. De belles performances teintées de fierté de la part des deux équipes canadiennes, mais aussi des déceptions pour certains.

Plusieurs espéraient un triplé canadien sur le podium masculin tout comme à Lake Placid, mais le sort en a joué autrement. Les résultats finaux étaient prévisibles du côté des hommes avec une victoire de Mikaël Kingsbury (#1). Celui-ci est d'ailleurs en route vers l'obtention du globe de cristal soulignant l'athlète ayant terminé avec le plus haut pointage de la saison. Toutefois, Phil Marquis (#2) finit 6e à la super finale tandis que Marc-Antoine Gagnon (#7), Simon Pouliot-Cavanagh (#4) et Laurent Dumais (#34) n'y ont pas accédé. Les gars se disent tout de même satisfaits de leur descente et comptent se reprendre au Japon, dans deux semaines.

Du côté des filles, c'était la joie pour Audrey Robichaud (#9) qui est montée sur la troisième marche du podium pour cette course qui était son 99e départ en carrière. Elle fut précédée de Chloé Dufour-Lapointe (#3) et de l'Américaine Hannah Kearney. La magie de Val St-Côme a également opéré pour Alex-Anne Gagnon (#28) et Christel Hamel (#24) qui ont également passé en finale, une première pour la jeune Gagnon. Malheureusement, l'aventure s'est terminée à cette étape pour les deux filles.

J'ai eu la chance de m'entretenir avec Alex-Anne qui en était à son 4e départ en Coupe du monde: «Quelle expérience fantastique! Courser devant mon monde et être parmi les 16 filles prenant part à la finale, c'est assurément un gros plus» a-t-elle mentionné. La jeune athlète a terminé au 11e rang ce qui la haussera, fort probablement, au classement mondial où elle occupe actuellement le 28e rang. Un espoir à garder à l'oeil!

Vivre une coupe du monde en tant que spectateur c'est une chose, mais la vivre avec les partisans de compétiteurs, ça en est une autre. J'ai eu la chance de passer la journée avec les amis et la famille de Marc-Antoine, 7e au monde et 4e aux Jeux olympiques de Sotchi, ainsi que d'Alex-Anne. Le party était pogné dans la place avec une ambiance festive dès le début des qualifications, des personnes enjouées qui encourageaient leurs préférés à s'en arracher la gorge, des t-shirts à l'effigie de la fameuse «Team Gagnon» et un yeti mauve, question de ne pas attirer l'attention du tout...  yeah right!

Une super belle journée pas reposante pour deux cennes avec toutes ses montagnes russes d'émotions, mais qui vaut clairement le 3h de déplacement aller-retour. Il reste encore trois compétitions à l'horaire d'ici la fin de la saison, donc tenez-vous au courant des résultats et des exploits de nos athlètes.

Cheers!