À Montréal hier, il a fait 22 degrés. Au Nunavut, il a fait -26 avec le fameux «ressenti»/facteur vent (qui nous rend la vie dure au mois de janvier) -38. Comment vivre dans une région au climat aussi aride? En l’apprivoisant. Et au Nunavut, c'est avec le kitesurf qu'on apprivoise le climat!
Depuis 10 ans, 2200 Inuits des communautés du Nunavut et du Nunavik ont commencé à pratiquer le kitesurf. Cet engouement pour ce sport ne relève pas du hasard. Au début des années 2000, Guy Laflamme a démarré un projet d’initiation au kitesurf dans le Nord. «C’est comme un vélo des neiges. Tous les Inuits devraient en avoir un», c’était alors dit Laflamme qui n’avait encore jamais mis le pied dans le Nord. Il a travaillé pendant six ans à établir un contact avec la communauté inuit et à développer son programme d'enseignement de kitesurf. Heureusement pour lui, la réponse a été extrêmement positive. «C'était comme si le cirque était en ville!» dit-il pour décrire l'enthousiasme des gens face à ce sport.
Durant les premières années, le programme s’appelait «The artic smille program» en honneur au sourire béat des jeunes lors de leur premier vol en kitesurf! Pour Guy Laflamme, ce sport est le meilleur moyen de créer un sentiment d’appartenance entre les jeunes inuits et leur territoire, et ce, en plus de les encourager à avoir un mode de vie axé sur l’activité physique. Le but ultime est évidemment d’aider à enrayer les problèmes de criminalité et de toxicomanie qui sévissent dans le Nord.
Aujourd’hui, le programme s’appelle Artic Wind Riders et Guy Laflamme peut s’enorgueillir d’avoir semé une passion sportive dans le coeur de plusieurs Inuits! Ils bercent maintenant le projet d’un développement touristique entièrement centré sur le kitesurf.
Envie d’une petite ride de kitesurf dans le Nord? Nous aussi!
